Từ địa danh được UNESCO vinh danh Di sản Thế giới cho đến các cửa hàng thời trang thiết kế cao cấp, Yorkshire là đan cài lịch sử với thời trang, thu hút du khách từ khắp nơi trên thế giới đến với những thành phố hiện đại nằm xen giữa đồng quê xinh đẹp nơi đây.
Trải dài trên một vùng rộng lớn phía bắc nước Anh, chạy từ bờ biển phía đông đến ranh giới ngăn cách với Lancashire ở phía Tây, từ Sheffield đến Northumberland và Cumbria ở phía bắc, Yorkshire là vùng đất của những nét tương phản. Vẻ đẹp choáng ngợp của Ilkley Moor nằm ở vị trí khá cách biệt, Công viên Quốc gia Yorkshire Dales chập chùng thung lũng và núi đồi, những làng quê xinh đẹp như trên bưu thiếp như Haworth, quê hương của ba chị em Bronte nổi tiếng, Saltaire - Địa danh được UNESCO trao tặng danh hiệu Di sản Thế giới - tất cả nằm thản nhiên kề bên những thành phố sôi động và hiện đại như Bradford, Leeds và Sheffield.
Trong những năm gần đây, Yorkshire đã được biết đến nhiều hơn nhờ danh tiếng của những rock band trẻ tài năng như Artic Monkeys, Milburn and Harrisons đến từ Sheffield hay Kaiser Chiefs, the Cribs, iForward Russia!, iLiKETRAiNS and Duels đến từ Leeds - những nghệ sỹ đã vào trung tâm của bức tranh âm nhạc Vương quốc Anh. Những nghệ sỹ thành danh này đã dẫn đến sự ra đời của phong trào âm nhạc mang tên The Gangs of New Yorkshire và khẩu hiệu: 'Mọi thứ đều thật Tuyệt...ở Leeds,' in trên những chiếc áo phông có thể bắt gặp trên khắp Vương quốc Anh.
Hình ảnh những cậu choai ôm đàn guitar chiếm lĩnh các bảng xếp hạng âm nhạc thế giới khác xa với một hình ảnh Yorkshire truyền thống. Với hầu hết các sinh viên quốc tế, cái tên Yorkshire có lẽ vẽ nên hình ảnh những ngọn đồi gió thổi vùng Yorkshire, hình ảnh đã trở nên nổi tiếng nhờ tiểu thuyết Đồi gió hú của Emily Bronte. Mặc cho làn sóng hiện đại hóa quét qua nhiều thành phố và thị trấn nơi đây, phần lớn Yorkshire như được kể trong những thiên truyện của ba chị em nhà Bronte vẫn cứ như...ngày xưa vậy.
Di sản văn chương
Ngôi làng Haworth nơi ba chị em Emily, Charlotte và Anne Bronte lớn lên và sống hầu như suốt cuộc đời giờ trở thành một bảo tàng sống, thu hút hàng ngàn khách tham quan đến với những con phố nhỏ nơi đây. Bạn có thể ghé thăm ngôi nhà của mục sư nơi ba chị em nhà văn chào đời, cũng là nơi chứng kiến giây phút cuối cùng của Emily và Charlotte Bronte; rồi rảo bước qua khu vườn mộ nơi chôn cất hầu hết các thành viên trong gia đình Bronte. Khi chị em Bronte còn sống, ngôi làng có nghề dệt truyền thống; ngày nay, bạn vẫn có thể tìm thấy những sản phẩm thủ công hay đăng ten được bày bán trong các cửa hàng lưu niệm ở Haworth.
Một 'chiến binh thời gian' nữa của Yorkshire là Saltaire (www.saltaire.yorks.com), ngôi làng thời Victoria được xây với mục đích phát triển công nghiệp, hiện đã được UNESCO trao tặng danh hiệu Di sản Thế giới. Saltaire được xây dựng vào thế kỷ 19 bởi nhà công nghiệp Sir Titus Salt với ý tưởng hình thành một khu vực khép kín dành cho công nhân làm việc trong các nhà máy dệt len của Titus Salt. Ngày nay, Saltaire gần như không có gì thay đổi, với nhà thờ xinh đẹp được xây dựng từ năm 1859, điểm nhấn của ngôi làng. Nhà máy của Salt giờ trở thành một không gian nghệ thuật rộng lớn, nơi tọa lạc của 1853 Gallery (www.saltsmill.org.uk) nơi triển lãm tác phẩm của David Hockney, người được mệnh danh là họa sỹ nổi tiếng nhất hiện vẫn còn sống của Vương quốc Anh, người sinh ra ở Bradford, rất gần với làng Saltaire.
Yorkshire còn sản sinh ra hai trong số những nghệ sỹ Anh nổi tiếng nhất thế kỷ 20: nhà điêu khắc Henry Moore (sinh tại Castleford) và Barbara Hepworth (sinh tại Wakefield). Henry và Barbara cùng học tại Trường Nghệ thuật Leeds trong những năm 1920. Trường Nghệ thuật Leeds hiện là Cao đẳng Nghệ thuật và Thiết kế Leeds. Ngày nay, bạn có thể chiêm ngưỡng các tác phẩm của hai nghệ sỹ này tại Gallery Nghệ thuật Wakefield và Công viên Điêu khắc Yorkshire rộng 500 mẫu Anh (www.ysp.co.uk).
Chiêm ngưỡng Yorkshire bằng tàu
Địa hình bằng phẳng và đồi cỏ thoai thoải của Yorkshire thật lý tưởng cho việc tham quan bằng tàu. Bạn có thể thích thử cảm giác ngồi tàu trên hệ thống đường sắt vẫn được giữ gìn nguyên vẹn Keighley and Worth Valley, chạy qua Thung lũng Worth và làng Haworth đẹp như tranh trước khi đến Oxenhope. Cung đường sắt này là bối cảnh trong bộ phim The Railway Children, một trong những bộ phim được yêu thích nhất của Anh; còn nhà ga Oakworth thường xuyên xuất hiện trên truyền hình và phim ảnh như một ví dụ hoàn hảo về một nhà ga thời Vua Edward đầu thế kỷ 20. Tại Keighley, bạn sẽ gặp những con tàu hiện đại và những đầu máy xe lửa cổ kính; Keighley cách Leeds chưa tới một giờ đi tàu.
Ngoài The Railway Children, còn có nhiều bộ phim Anh nổi tiếng khác lấy bối cảnh Yorkshire như The Full Monty, Brassed Off hay Calendar Girls.
Vùng thung lũng Yorkshire nên thơ (Yorkshire Dales) là địa điểm hoàn hảo để đi bộ - thả bộ thư thái bên sông hay hành trình dài ba ngày đầy hồi hộp. Bạn sẽ tìm thấy thêm thông tin về rất nhiều lộ trình dành cho người đi bộ cùng những địa chỉ nghỉ chân trên đường tại www.yorkshiredales.org và www.daleswalks.co.uk.
Về phía Tây Yorkshire, bạn sẽ tìm thấy những làng quê 'hiền lành' hơn như Ilkley Moor. Ilkley Moore đã trở nên nổi tiếng khi được nhắc đến trong bài dân ca Anh 'On Ilkla Moore Baht'at' (có nghĩa là 'không đội mũ trên đồi Ilkley Moore'). Bài dân ca này được nhiều người coi như bài hát riêng của Yorkshire. Ilkley Moore vẫn còn nhiều di tích của thời kỳ đồ đồng, đồ sắt cổ đại như nhiều tảng đá có hình khắc và vòng tròn đá gần như hoàn hảo được đặt tên là 12 tông đồ.
Yorkshire bên bờ biển
Hạt Yorkshire có lẽ nổi tiếng nhất nhất về thiên nhiên rộng mở trên đất liền; tuy nhiên, Yorkshire cũng có nhiều thắng cảnh bên bờ biển dành để bạn khám phá. Những khu nghỉ dưỡng nổi tiếng như Hornsea, Bridlington, Saltburn-by-the-Sea, Redcar, Cleethorpes và Scarborough. Vẻ cổ kính và nét hiện đại đan xen hài hòa ở Scarborough, khu nghỉ dưỡng đầu tiên tại Anh thời Victoria; ngày nay, Scarborough là một điểm đến yêu thích của những ai yêu thích bộ môn lướt ván. Rất nhiều 'tín đồ lướt ván' trong số này tham gia Lễ hội biển (www.beached.net) được tổ chức thường niên ở Bãi biển South Bay vào tháng Tám. Lễ hội biển Beached mang các ban nhạc và DJs ra biểu diễn ngay trên bờ cát vàng - trong số những ban nhạc đã từng biểu diễn tại đây có những cái tên hàng đầu như The Libertines và The Kaiser Chiefs.
Cuộc sống hiện đại
Ghé thăm Yorkshire ngày hôm nay, bạn sẽ tìm thấy rất nhiều điều phục vụ cho sở thích của mình. Dù bạn có đang tìm kiếm những giây phút yên tĩnh và thanh bình thả bộ trên những quả đồi thấp, hay bạn muốn tìm ánh sáng chói lóa và âm thanh vỡ òa của rock'n'roll, hoặc một trải nghiệm shopping thời trang thiết kế cao cấp, Yorkshire có tất cả điều đó dành cho bạn.
Nằm ở trung tâm của Vương quốc Anh, thật dễ dàng để đến Yorkshire bằng tàu, ô tô khách hay phương tiện cá nhân từ bất cứ nơi đâu trên đất nước Anh. Hoặc bạn cũng có thể đi máy bay, đến sân bay Leeds Bradford hoặc Doncaster's Robin Hood. Một tuần, một cuối tuần, hay thậm chí ba năm học Yorkshire - sẽ không bao giờ là đủ để khám phá hết Yorkshire.