Tôi rất vui mừng giới thiệu ấn phẩm những câu chuyện của những nhân vật minh chứng cho chặng đường 25 năm Hội đồng Anh đồng hành và phát triển cùng Việt Nam.
Nhiều điều đã thay đổi trong 25 năm qua. Năm 1993, khi Hội đồng Anh được thành lập tại Việt Nam, mạng internet vừa được khai sinh tại CERN, và mới chỉ có 34 triệu thuê bao điện thoại di động trên toàn thế giới, hơn một nửa trong số đó là ở Mỹ. Liên minh châu Âu chính thức được thành lập với Hiệp ước Maastricht có hiệu lực, và Việt Nam vẫn chưa gia nhập ASEAN. Có một cảm giác trật tự hơn trên toàn thế giới nhờ Chiến tranh Lạnh mới kết thúc, dẫn đến sự ổn định hơn ở nhiều khu vực. Không có Google, không có Facebook và dân số thế giới đứng ở mức khoảng 4,3 tỷ.
Vào năm 2018, chúng ta phải đối mặt với một thế giới rất khác so với trước kia, nơi có hơn 5 tỷ công dân toàn cầu được kết nối thông qua internet và 7,1 tỷ người sở hữu điện thoại di động. Trật tự thế giới đang bị thách thức từ nhiều phía, và trong khi EU phải đối mặt với viễn cảnh ra đi của Vương Quốc Anh vào năm 2019, thì có một ASEAN mạnh mẽ và tự tin hơn của 10 quốc gia đang tăng cường hợp tác. Dân số thế giới đã tăng gần gấp đôi trong 25 năm qua, hiện đã đạt tới 8 tỷ người và mọi người dân trên toàn thế giới đã trở nên ý thức hơn đối với những thách thức về môi trường và xã hội có ảnh hưởng đến tất cả chúng ta.
Ở Việt Nam, có lẽ nhiều hơn bất kỳ quốc gia nào khác, chúng ta có thể thấy sự thay đổi đáng kinh ngạc từ năm 1993. Đổi Mới được đưa ra vào giữa những năm 1980 và đã thúc đẩy sự phát triển ở Việt Nam với tốc độ đáng kinh ngạc, GDP bình quân đầu người tăng gần 500 phần trăm kể từ năm 1993 và tăng trưởng GDP trung bình trên 6,8 phần trăm mỗi năm - một trong những giai đoạn tăng trưởng nhanh nhất và lâu dài nhất trong lịch sử thế giới. Hiện nay ở Việt Nam hầu hết mọi người dẫn đều đã biết đọc, viết, và số lượng các cơ sở giáo dục đại học đã tăng gấp bốn lần từ khoảng 100 năm 1993 lên hơn 400 vào năm 2018. Việt Nam hiện là một trong những quốc gia năng động, sôi nổi và sáng tạo nhất trên thế giới, và Hội đồng Anh hân hạnh được hỗ trợ và đồng hành với Việt Nam trong giai đoạn đặc biệt này.
Giai đoạn này cũng đã chứng kiến mối quan hệ giữa hai quốc gia của chúng ta trở nên mạnh mẽ và sâu sắc hơn với chuyến thăm đầu tiên của một Thủ tướng Anh đương nhiệm và chuyến thăm chính thức của Thủ tướng Việt Nam tới Vương quốc Anh. Giao thương giữa hai nước đang phát triển nhanh hơn giữa Anh và bất kỳ quốc gia nào khác ở châu Á, và các liên kết văn hóa và giáo dục thông qua các tổ chức nghệ thuật và giáo dục của chúng ta ngày càng phát triển mạnh mẽ và phong phú hơn mỗi năm.
Ấn phẩm này tập hợp những câu chuyện về tác động tích cực của mối quan hệ văn hóa giữa hai nước chúng ta kể từ năm 1993, về những người đã nỗ lực để mang hai nước chúng ta đến gần nhau hơn, cũng như những người đã được hưởng lợi từ tác động của công việc đó. Nó nêu bật sức mạnh của quan hệ văn hóa - hợp tác trong nghệ thuật, giáo dục và ngôn ngữ, và quan hệ đối tác giữa con người và các tổ chức của chúng ta - xây dựng lòng tin, kiến thức và tạo cơ hội cũng như nâng cao sự hiểu biết thân thiện giữa Vương quốc Anh và Việt Nam.
Ấn phẩm cũng là một ánh sáng soi đường phía trước, và một ngọn hải đăng cho 25 năm tới và hơn thế nữa. Chúng tôi mong muốn chia sẻ hành trình đó với tất cả bạn bè, đối tác, đồng nghiệp và các bên liên quan tại Vương quốc Anh và Việt Nam trong nhiều năm tới.
Tôi hy vọng bạn sẽ thích và được truyền cảm hứng từ những câu chuyện này.
Donna McGowan
Giám đốc Hội đồng Anh tại Việt Nam
Hà Nội, tháng 11 năm 2018